1,60 MR-8 vysokoindexové šošovky s redukciou modrého svetla

Slnečné svetlo obsahuje červené, oranžové, žlté, zelené a modré svetelné lúče a mnoho odtieňov každej z týchto farieb v závislosti od energie a vlnovej dĺžky jednotlivých lúčov (nazývané aj elektromagnetické žiarenie). V kombinácii toto spektrum farebných svetelných lúčov vytvára to, čo nazývame „biele svetlo“ alebo slnečné svetlo.

Bez toho, aby sme sa dostali do komplikovanej fyziky, existuje inverzný vzťah medzi vlnovou dĺžkou svetelných lúčov a množstvom energie, ktorú obsahujú. Svetelné lúče, ktoré majú relatívne dlhé vlnové dĺžky, obsahujú menej energie a tie s krátkymi vlnovými dĺžkami majú viac energie.

Lúče na červenom konci spektra viditeľného svetla majú dlhšie vlnové dĺžky, a preto majú menšiu energiu. Lúče na modrom konci spektra majú kratšie vlnové dĺžky a viac energie.

Elektromagnetické lúče tesne za červeným koncom viditeľného svetelného spektra sa nazývajú infračervené - ohrievajú sa, ale sú neviditeľné. ("Ohrievacie lampy", ktoré vidíte na udržiavanie teploty jedla vo vašej miestnej reštaurácii, vyžarujú infračervené žiarenie. Tieto lampy však vyžarujú aj viditeľné červené svetlo, aby ľudia vedeli, že sú zapnuté! To isté platí pre iné typy tepelných lámp.)

Na druhom konci spektra viditeľného svetla sa lúče modrého svetla s najkratšou vlnovou dĺžkou (a najvyššou energiou) niekedy nazývajú modrofialové alebo fialové svetlo. To je dôvod, prečo sa neviditeľné elektromagnetické lúče nachádzajúce sa mimo spektra viditeľného svetla nazývajú ultrafialové (UV) žiarenie.